「練馬って、なんで練馬っていうんだろう？」
普段は当たり前すぎて、あまり考えたことがありません。
でもよく見ると、ちょっと不思議な名前です。
「練る」に「馬」。
馬を練る？
昔、この辺りに馬がたくさんいた？
そんな疑問を持ちながら練馬図書館を歩いていたところ、「ねりま」という地名の由来を紹介する資料を見つけました。
読んでみると、意外なことが書かれていました。
「練馬」という名前の由来には、定説がありません。
しかも、ひとつやふたつではなく、主に4つの説があります。
① 赤土を練った場所だった説
まずは「土」から生まれたという説です。
練馬周辺には、関東ローム層と呼ばれる赤土が広がっています。
この赤土を練ったところを「ねり場」と呼んだことから、「ねりま」になったのではないかという説です。
「練馬」の「練」という漢字にもつながりそうで、なんとなく納得したくなります。
でも、これだけではありません。
② 石神井川の「根沼」から生まれた説
次は、水にまつわる説。
石神井川流域にはかつて低地があり、その奥まったところに「沼」が多くあったとされています。
こうした場所を**「根沼（ねぬま）」**と呼び、
ねぬま → ねりま
へと変化したのではないか、という説です。
現在の練馬からは少し想像しにくいですが、地名には昔の地形が残っていることがあります。
もしこの説が正しければ、「練馬」という二文字の奥に、昔の石神井川周辺の風景が隠れていることになります。
③ 奈良時代の「のりぬま」説
さらに時代をさかのぼります。
奈良時代、武蔵国に**「のりぬま」という宿駅があった**とする説があります。
その「のりぬま」という呼び方が長い年月のなかで変化して、「ねりま」になったのではないかというものです。
練馬という名前のルーツが奈良時代までつながっているとしたら、かなり壮大な話です。
ただし、これもあくまで諸説のひとつ。
まだ決着はついていません。
④ 馬を「ねる」から練馬になった説
そして、一番「練馬」という漢字から想像しやすいのが、この説です。
中世、この地域を治めていた豊島氏の家臣に馬術の名人がおり、馬を馴らすことを「ねる」といったことから、「ねりま」という地名につながったのではないかという説です。
ここで、ようやく「馬」が登場しました。
「練馬」という漢字だけを見ると、この説が正解のようにも感じます。
しかし、練馬図書館にあった資料にも、
「などの諸説があり、定説はありません。」
とはっきり書かれていました。
結局、「練馬」の由来は分からない
赤土を練った「ねり場」。
石神井川周辺の「根沼」。
奈良時代の「のりぬま」。
そして、馬を馴らす「ねる」。
4つを並べてみても、現在のところ「これが正解」とはいえません。
でも、むしろそこが面白いところ。
私たちは毎日のように「練馬駅」「練馬区」「練馬○○」という名前を目にしています。
これほど身近な「練馬」という名前なのに、その始まりには今も謎が残っています。
街を歩いているだけでは気づかなかった練馬の話。
今回は、練馬図書館の本棚を歩いていたところから見つかりました。
図書館って、こういう発見があるから面白いですね。
出典・参考
練馬図書館館内資料「『ねりま』という地名の由来は」
練馬区公式ホームページ「区名の由来」
コメント